Football Begriffserklärung: "Muff"
In aller Kürze:
Ein Muff ist ein missglückter Fangversuch bei einem Kick. Der Ball war nie unter Kontrolle, deshalb ist es kein Fumble, sondern ein freier Ball.
Der Muff im American Football
Ein Muff liegt vor, wenn ein Spieler versucht, einen Kick (Punt oder Kickoff) zu fangen, den Ball aber nicht unter Kontrolle bringt. Er berührt den Ball, fängt ihn aber nicht sicher. Der Ball ist danach frei ("Loose Ball") und kann von beiden Teams aufgenommen werden.
Muff vs. Fumble
Der Unterschied ist rechtlich wichtig: Ein Fumble setzt voraus, dass der Spieler den Ball kontrolliert hatte und ihn dann verliert. Ein Muff bedeutet, dass er den Ball nie kontrolliert hatte. In beiden Fällen ist der Ball frei, aber die Regeln für das Weitertragen sind unterschiedlich: Ein gemuffter Punt darf vom kickenden Team aufgenommen, aber nicht weitergetragen werden (außer der Returner hatte den Ball kontrolliert und dann verloren).
Im Spiel
Muffs passieren besonders bei schlechtem Wetter (nasser Ball), bei hohen Punts mit viel Spin und wenn der Returner unter Druck steht (Gunner sind fast da). Ein Muff tief im eigenen Feld kann katastrophale Folgen haben, weil das kickende Team den Ball in guter Scoring-Position bekommt.