Football Begriffserklärung: "First Down"
In aller Kürze:
Ein First Down bedeutet ein neues Set von vier Versuchen. Die Offense muss dafür mindestens 10 Yards Raumgewinn erzielen.
Das First Down: Vier neue Versuche
Das First Down ist das Grundprinzip des American Football. Die Offense hat vier Versuche (Downs), um mindestens 10 Yards nach vorne zu kommen. Schafft sie das, bekommt sie ein neues First Down und damit vier neue Versuche. Schafft sie es nicht, wechselt der Ballbesitz (in der Regel nach einem Punt im vierten Versuch).
Wie erkennt man ein First Down?
Am Spielfeldrand steht die Chain Crew mit zwei Stangen, die durch eine 10-Yard-Kette verbunden sind. Die vordere Stange markiert die "Line to Gain", also die Linie, die der Ball erreichen muss. Auf der Anzeigetafel und im TV steht die Situation als Kombination: "1st & 10" bedeutet erster Versuch, 10 Yards bis zum nächsten First Down. Nach einem Raumgewinn von 4 Yards wäre es "2nd & 6".
Automatic First Down
Bestimmte Fouls der Defense führen zu einem automatischen First Down für die Offense, unabhängig davon, wie viele Yards noch fehlen. Dazu gehören Pass Interference, Roughing the Passer und Defensive Holding. Das kann spielentscheidend sein, wenn die Offense eigentlich vor einem "3rd & 15" steht und das First Down allein durch eine Strafe bekommt.
Warum ist das First Down so wichtig?
Solange eine Offense immer wieder First Downs erzielt, behält sie den Ball. Ein langer Drive mit vielen First Downs ermüdet die gegnerische Defense, hält die eigene Defense ausgeruht auf der Bank und frisst die Spieluhr auf. Die "First-Down-Rate" (wie oft schafft ein Team ein neues First Down) ist eine der aussagekräftigsten Statistiken im Football.