Football Begriffserklärung: "Lateral"
In aller Kürze:
Ein Lateral im American Football ist ein Rückwärtspass. Anders als ein Vorwärtspass darf er von jedem Spieler jederzeit geworfen werden.
Der Lateral: Der Rückwärtspass
Im American Football darf der Ball jederzeit nach hinten oder seitwärts geworfen werden. Das nennt man Lateral (oder "Backward Pass"). Im Gegensatz zum Vorwärtspass (den nur der Quarterback einmal pro Spielzug werfen darf) kann ein Lateral von jedem Spieler an jedem Ort des Feldes geworfen werden, beliebig oft pro Spielzug.
Die Regeln
Der Ball muss nach hinten oder exakt seitwärts geworfen werden (parallel zur Seitenlinie). Wird er auch nur einen Zentimeter nach vorne geworfen, ist es ein illegaler Vorwärtspass. Ein Lateral, der auf den Boden fällt, ist kein Incomplete Pass, sondern ein Live Ball, den jedes Team aufnehmen kann. Deshalb sind Laterals riskant.
Wann werden Laterals eingesetzt?
Am häufigsten bei Punt- und Kickoff-Returns ("Reverse" oder "Hook and Lateral") und in den allerletzten Sekunden eines Spiels, wenn ein Team verzweifelt den Ball weitergeben muss, um den Spielzug am Leben zu halten. Auch der Pitch vom Quarterback an den Runningback beim Sweep ist technisch ein Lateral.
Das legendärste Lateral
Das "Music City Miracle" (2000): Die Tennessee Titans führten beim Kickoff-Return einen perfekt ausgeführten Lateral über das gesamte Feld und gewannen damit ein Playoff-Spiel in letzter Sekunde. Der Spielzug wird bis heute analysiert, ob der Ball tatsächlich rückwärts ging.