Football Spielerposition erklärt: Gunner (GUN)
In aller Kürze:
Der Gunner sprintet beim Punt ganz außen Richtung Returner. Er muss schneller sein als seine Blocker und den Returner als Erster erreichen.
Der Gunner im American Football
Der Gunner (auch "Flyer" oder "Shooter") ist eine Spezialposition in den Special Teams beim Punt und manchmal beim Kickoff. Während die anderen Spieler an der Linie blocken, stehen zwei Gunner ganz außen an den Seitenlinien.
Der Sprint
Sobald der Ball gesnappt wird, sprinten die Gunner mit voller Geschwindigkeit Richtung Returner. Ihr Ziel: Den Punt Returner genau in dem Moment erreichen, in dem dieser den Ball fängt. Dabei müssen sie an ein bis zwei "Jammers" (Blockern) vorbei, die versuchen, ihren Sprint zu verzögern.
Downing the Ball
Wenn der Punt nicht gefangen wird, hat der Gunner eine zweite Aufgabe: Den rollenden Ball möglichst nah an der gegnerischen Endzone stoppen ("downen"), bevor er in die Endzone rollt (was einen Touchback ergeben würde). Das erfordert Geschicklichkeit: Er muss den Ball kontrollieren, ohne ihn in die Endzone zu treten.
Karriere als Spezialteam-Star
Gunner sind meistens Backup-Cornerbacks oder Wide Receiver, die extrem schnell sind und gut tackeln können. Die Position ist einer der wenigen Wege, wie ein Ersatzspieler sich im Team unverzichtbar machen kann. Matthew Slater (Patriots) machte eine Hall-of-Fame-würdige Karriere fast ausschließlich als Gunner und Special-Teams-Captain und wurde zehnmal zum Pro Bowl gewählt.