Football Spielerposition erklärt: Center (C)
In aller Kürze:
Der Center snappt den Ball und ist der Kommunikator der Offensive Line. Er erkennt Blitzes, ruft die Blocking-Schemata und hält die Linie zusammen.
Der Center im American Football
Der Center (C) berührt den Ball bei jedem offensiven Spielzug als Erster. Er snappt ihn durch die Beine an den Quarterback und muss danach sofort seinen Block setzen. Aber seine wichtigste Arbeit beginnt schon vorher.
Das Gehirn der Linie
Der Center ist der Quarterback der Offensive Line. Vor dem Snap muss er die Defense lesen: Wer steht wo? Wer wird vermutlich blitzen? Welches Blocking-Schema passt zur gegnerischen Aufstellung? Er ruft die Zuordnungen laut aus ("Line Calls"), und die anderen vier Linemen richten sich danach. Ein Center, der die falsche Zuordnung ansagt, kann den gesamten Spielzug ruinieren.
Der Snap
Klingt einfach, ist es aber nicht. Beim "Under Center"-Snap drückt der Center den Ball nach hinten in die Hände des Quarterbacks, während ihm ein Nose Tackle direkt ins Gesicht atmet. Beim Shotgun-Snap muss er den Ball 5-7 Yards weit durch die Beine werfen, präzise und schnell. Ein schlechter Snap zerstört den Spielzug, bevor er angefangen hat.
Unterschätzt und unverzichtbar
Center sind meistens etwas kleiner und wendiger als Guards oder Tackles. Was sie auszeichnet, ist Intelligenz: Sie müssen die Defense mindestens genauso gut verstehen wie der Quarterback. Viele ehemalige Center werden später Coaches, weil sie das Spiel auf einem tieferen Level verstehen als die meisten anderen Spieler.
Legenden
Jim Otto spielte 210 aufeinanderfolgende Spiele für die Raiders. Mike Webster ("Iron Mike") war das Herz der Steelers-Dynastie der 70er Jahre. Jason Kelce revolutionierte die Position mit seiner Athletik und Geschwindigkeit und wurde zum Gesicht der Philadelphia Eagles.