Giants gewinnen in Philadelphia, Arvell Reese mit drei Sacks
Erster Sieg in Philadelphia seit 2013: Die Giants führen mit 5-2-1 die NFC East an, getragen von sieben Sacks und einem Rookie, der überall war.
Zwei Sekunden und 29 Hundertstel. So lange brauchte Arvell Reese, um bei Joe Milton zu sein, ihm den Ball aus der Hand zu schlagen und den Fumble für Micah McFadden aufzulegen. Kein Spieler der New York Giants war in den vergangenen zehn Jahren schneller beim Quarterback. Am Ende des Nachmittags hatte der Rookie drei Sacks, zwölf Tackles und die Giants einen 19:11-Sieg in Philadelphia, den ersten dort seit Oktober 2013.
Dazwischen lagen 13 Niederlagen in Folge im Lincoln Financial Field, eine davon in den Playoffs. Jetzt stehen die Giants bei 5-2-1 und sind das einzige Team der NFC East mit positiver Bilanz. Die Cowboys folgen mit 4-5, die Commanders stehen bei 2-5-1, die Philadelphia Eagles nach sieben Niederlagen in Folge bei 2-7.
Dart verletzt, Winston eingewechselt, McCarthy zurück
Dass es so weit kam, ist angesichts der Quarterback-Lage fast schon kurios. Jaxson Dart, der eigentliche Starter, verletzte sich in Woche 2 bei den Rams am Knie und fällt für die gesamte reguläre Saison aus. Jameis Winston startete danach viermal. Ende September holten die Giants J.J. McCarthy für einen Fünftrundenpick 2027 aus Minnesota. Seit seinem ersten Start, einem 27:21 nach Overtime gegen Houston, ist McCarthy die Nummer eins.
In Philadelphia reichte auch das nicht für das ganze Spiel. Im dritten Viertel traf ihn Zack Baun an der Hüfte, McCarthy musste raus, die Giants lagen 6:8 zurück. Winston kam, brachte sechs von acht Pässen für 71 Yards an und warf auf Isaiah Likely den einzigen Touchdown der Giants. McCarthy kehrte für den letzten Spielzug des dritten Viertels zurück und brachte die Führung nach Hause. Bis zu seiner Verletzung war er fünfmal gesackt worden.
Die Offense hat in diesem Spiel also nicht viel gewonnen. 243 Yards, 2,6 Yards pro Lauf, Devin Singletary kam bei 21 Versuchen auf 31 Yards. Cam Skattebo fehlte mit einer Oberschenkelverletzung. 13 der 19 Punkte erzielte Kicker Dominic Zvada mit vier Field Goals, drei davon aus 49 Yards oder mehr.
Sieben Sacks gegen einen Quarterback mit drei Wochen im Team
Gewonnen hat das Spiel die Defense. Milton, erst seit drei Wochen in Philadelphia und nach der Degradierung von Tanner McKee erstmals Starter der Eagles, wurde siebenmal gesackt. Das ist der Saisonbestwert der Giants. Die Eagles schafften 5 von 18 dritten Versuchen und kamen insgesamt auf 220 Yards. Saquon Barkley und Elijah Mitchell liefen zusammen 16-mal für 28 Yards. Barkley kam gegen seinen alten Klub auf 22 Yards bei 13 Läufen.
Fünf Drives der Eagles endeten nach drei Spielzügen mit einem Punt. Bei dieser Kennzahl lagen die Giants schon vor dem Spiel ligaweit vorne.
Reese war dabei überall. Neun seiner zwölf Tackles setzte er in der ersten Halbzeit, so viele hatte ein Giants-Rookie in einer Hälfte seit mindestens 1994 nicht. Mit drei Sacks ist er erst der zweite Rookie der Klubgeschichte, dem das in einem Spiel gelang. Zwei davon kamen aus der Position des Inside Linebackers, das hat in dieser Saison sonst kein Spieler in einem Spiel geschafft.
Warum Reese mehr ist als ein Pass Rusher
Die Giants haben Reese im April an fünfter Stelle gedraftet, als Linebacker für jedes Down und nicht als reinen Pass Rusher. Gegen die Eagles war zu sehen, warum. Zwölf Tackles, davon zehn ohne Hilfe, sind die Arbeit eines Linebackers, der Läufe stoppt und Räume zumacht. Drei Sacks, drei Quarterback Hits und drei Tackles for Loss sind die Zahlen eines Edge Rushers. Beides in einem Spiel ist selten.
Gerade gegen Milton zahlte sich das aus. Er lief neunmal für 64 Yards und war damit der beste Rusher der Eagles. Ein Quarterback, der so gerne aus der Pocket ausbricht, braucht Platz vor sich. Kommt der Druck aus der Mitte, wie bei zwei von Reeses Sacks, ist dieser Platz weg. Dazu kam, dass Tremaine Edmunds verletzt fehlt und McFadden ihn erst im zweiten Spiel ersetzt. McFadden kam auf neun Tackles und einen Sack.
Im Fußball würde man von einem Box-to-Box-Spieler sprechen, der in der einen Szene vor dem eigenen Strafraum klärt und in der nächsten vorne auftaucht. In der NFL sind die meisten Linebacker auf eine der beiden Aufgaben spezialisiert.
Vier Tage bis zum nächsten Divisionsspiel
Viel Pause gibt es nicht. Am Donnerstag kommen die Washington Commanders ins MetLife Stadium, das zweite Divisionsspiel innerhalb von fünf Tagen. Das erste Duell in Woche 5 endete 27:27. Ob McCarthy mit der Hüfte dann spielen kann, ist offen.
Und die Trade-Deadline am Dienstag? Die Giants hatten für Jonathan Taylor laut Jay Glazer von Fox einen Zweit- und einen Fünftrundenpick geboten, das Angebot aber wieder zurückgezogen. Harbaugh wollte nichts ausschließen, sah aber auch nichts Konkretes kommen. Bei einem Laufspiel mit 1,5 Yards pro Versuch für den Starter wäre der Bedarf jedenfalls da.
Den letzten Divisionstitel holten die Giants 2011. Damals gewannen sie am Ende den Super Bowl, mit einer Defense, die vor allem über den Pass Rush kam.